宋代理學集大成者朱熹，以理學家所特有的濟世情懷，身體力行，改革時弊，扶危濟困，探索出中國歷史上影響甚大的民間慈善組織——朱子社倉。朱熹針對社倉大多設立在城市而引起的種種弊端，首創(chuàng)將社倉設置于鄉(xiāng)里，以政府撥付的災糧作為社倉運作本金，以合理的生息方式保障本金的流動增值，制定嚴格的管理制度，以鄉(xiāng)紳、士紳為主進行自主管理，政府輔以適當監(jiān)管，在地方上產生了良好的社會效果，有力地彌補了政府慈善力量的不足，展現(xiàn)了民間慈善組織的救助功能。該做法被敕命在全國推廣，形成“朱子社倉”，為后世效仿，堪稱古代民間慈善組織的典范。

    朱子社倉的歷史背景

    運作機制與社會效益

    作為我國古代的一種慈善組織，社倉起源于隋朝，專指義倉設于鄉(xiāng)村者，原為官方義倉的延伸，而其真正具有民間機構的性質，則從南宋始。南宋以前，社倉大多設立在城市，由政府管理，因缺乏有效的運作管理機制，農村偏遠地區(qū)很難得到及時的救助。

    朱熹對社倉的改革，是以他對官辦義倉的慈善功能不足的反思為起點的。隋唐時期官方所辦的社倉，一直延續(xù)至宋代，但從實際的運行情況來看，名存實亡，基本上沒有發(fā)揮真正的社會救助作用。就常平義倉來講，一是所救助的對象是“市井惰游輩”，這些人游手好閑，不務正業(yè)，或是“城郊之近，力能達之人”，而真正生活在窮鄉(xiāng)僻壤的窮苦百姓，由于距離州縣遠，交通不便，信息不暢，雖饑餓瀕死，卻得不到及時的救助。此其為義倉的一大弊端。二是現(xiàn)行的救助制度“為法太密”，在災荒發(fā)生時，當?shù)毓賳T因害怕受到懲罰而瞞報，貽誤賑濟時機，讓災民生命財產蒙受巨大損失。有些義倉數(shù)十年都不開倉賑濟，即使迫不得已開倉，因時間過長，倉里的谷米都已經(jīng)腐爛了，不能食用。這樣的發(fā)糧賑濟已經(jīng)失去了意義，不能解民之危困。

    針對官辦義倉的種種弊端，朱熹力主進行改革，主張將社倉置于鄉(xiāng)里。朱熹認為，在青黃不接的“春荒”時節(jié)，百姓一般會向當?shù)亍昂烙摇苯栀J；沒有兇荒之年時，官府的粟米放置在庫卻無用武之地，且放置時間長會發(fā)生霉變，不能食用。如果將社倉設置在鄉(xiāng)里，將官方下?lián)艿臑募Z作為社倉的原始借貸資本，無論平年、災年都實施貸放，當遇上歉收的年頭，可貸放給急需糧食且愿意借貸的百姓，待來年他們收上新糧之后，他們需以二分之息來奉還。災年，如果發(fā)生小的饑荒，則利息減半，發(fā)生大荒時，則利息全免。這樣可以有力保障饑民的生活，保護生產力；平年時，在“新陳未接之際”貸放，可解決部分農民春荒困難，并“賑給深山窮谷耕田之民”，重點幫助解決貧困山區(qū)農民的生產和生活問題。這種辦法，不僅可使倉米年年更新，解決倉米霉變的問題，更為重要的是使“死米”變成“活米”，使倉米增值，擴大社倉基金，有效地發(fā)揮其濟貧救災、扶植生產的作用。同時還可以使貧苦農民免遭 “豪右”的高利貸剝削，可使農民受益，有力地維護了社會穩(wěn)定。

    朱熹在鄉(xiāng)里創(chuàng)辦社倉的這一設想后來得到了官府的正式批準。社倉于乾道七年（1171年）在福建崇安縣的五夫里建造成功，有三個倉間，史稱“五夫社倉”，后百姓為紀念朱熹惠民善政的理念，改為“朱子社倉”。其實在社倉創(chuàng)建之前，即乾道五年（1169年），就已有貸放之實。

    1171年后，為了實現(xiàn)社倉的良性發(fā)展，朱熹親自為社倉設計了一套嚴格的運作管理體制，名為《社倉事目》，這基本上成為南宋社倉運作的標準模式。

    《社倉事目》規(guī)定，每年十二月，由分委諸部的社首、保正副將前一年的舊保薄重新編排，確立新的救助對象。首先，“產錢六百文以上及自有營運，衣食不缺，不得借貸”，即救助年收入六百文以下、缺衣少食的窮苦百姓，對手工業(yè)者、商人及游手好閑者不予救助。如遇上饑歉之年，則開啟備用的第三倉，但“專賑貸深山窮谷耕田之人”。其次，對“停藏逃軍及作過無行止之人”，即幫助窩藏、隱匿逃軍和做過違法活動的人戶，一律不得實施救助。在程序上實行兩審制度。一是初審，由社首、隊長負責嚴格審查；二是復審，每年三月將初步確定的名單（保簿）交由鄉(xiāng)官執(zhí)行，復審的內容主要是看有無漏落和私自增添的戶，并“曉示人戶”，即張榜公示，由鄉(xiāng)民相互監(jiān)督，如發(fā)現(xiàn)有欺詐者，可告官審實，確有錯漏者，要進行糾錯處理。經(jīng)過初審、復審公示后，確定最終的救助名單。由此可見，朱子社倉對救助對象的選定程序是十分嚴格的。

    社倉實行“社首—隊長—保頭—民戶”四級治理結構。社倉的首領一般由鄉(xiāng)官或士人擔任，由其具體管理，選任時不僅要看其是否具有鄉(xiāng)官或士人等身份，而且尤其注重其人品德行，或以賢良稱，或以行為節(jié)操而為鄉(xiāng)里所信服和擁戴，不會借主持社倉之機營私舞弊。就朱子社倉而言，以十人結為一保，推一人為保頭，十家為一甲，推一人為隊長（甲首），五十家立一社首。隊長、保頭是社首和民戶之間聯(lián)系的重要環(huán)節(jié)。因為社倉制的運用有機地結合了士大夫階層、國家權力以及鄉(xiāng)村強勢集團的力量，所以盡管其在財政上具有脆弱的一面，卻可以發(fā)揮穩(wěn)定鄉(xiāng)村社會的功能。

    對于社倉的管理，朱熹親自制定了一套嚴格的制度。

    其一，每年收支的谷米由朱熹和開耀鄉(xiāng)土居官及士人共同來掌管。按照《社倉事目》規(guī)定：農戶的保簿要鎖在專門的保險柜里，由鄉(xiāng)官公共分掌。大項收支經(jīng)過監(jiān)官審查答押，零碎的出納則由鄉(xiāng)官公共掌管，各個人員之間要各司其職，不得徇私容情。斂散時（支貸和收貸時間），向當?shù)乜h府申請指派一名縣官，監(jiān)視出納以防徇私舞弊現(xiàn)象的發(fā)生。

    其二，倉內要有專人照管，倉內的什物不得遺失損毀以及外借他用，如經(jīng)鄉(xiāng)官檢點發(fā)現(xiàn)有損失，負責照看的人要加倍賠償。什物有小的損壞，要及時補修。

    其三，每遇支散交納日，交納任務繁重，需要各部門的負責人相互配合?！渡鐐}事目》規(guī)定縣府要派人吏一名，斗子一名，社倉算交司（會計）一名，倉子（助手）兩名，貼書一名，帖斗一名，縣官人從七名，鄉(xiāng)官人從十名。這些人雖由政府所派，但都是職役，替政府履行一些監(jiān)管職能，并不是政府公職人員。

    其四，對社倉資金實行聯(lián)保制度降低風險。以“保”為單位，十人一保，遴選保頭，對保內人戶的借貸負有主要安全責任，要簽押狀。保內各個人員之間相互擔保，不得規(guī)避責任，如果保內有人逃亡，則保內的其他人要均攤交納他借貸的米糧。

    支貸的實施方式。第一，放貸借米的時間一般定在每年的四月上旬，因為這個時節(jié)通常舊糧快要吃盡。請貸人要簽“請米狀”，鄉(xiāng)民要推選一個本縣清廉且執(zhí)行有力的官員一名，配帶一名下級官吏，并帶一個斗子（職役中的雜役）前來，與鄉(xiāng)官一起監(jiān)督、參與支貸過程。第二，支貸以“?！睘閱挝唬藶橐槐?，有保頭一名，相互擔保，如沒有達到十人，則不許支貸。支貸時，大保長簽押狀。支貸按先遠后近的原則，一日一“都”。每日支貸哪些都，要先行告之。第三，為了防止有人冒領、重領，社首、保正副、大保長要到社倉對照保簿認真察識前來領貸人的面目，看清保簿的人與前來領貸的人是否一致，確認沒有問題后要簽押保明，并且規(guī)定“社首、保正等人不保而掌主保明者聽”，監(jiān)官和鄉(xiāng)官也都要入倉，共同監(jiān)督，據(jù)狀依次支散。請貸要實行自愿的原則，如人戶不愿請貸，不能強迫抑勒。第四，收支米用的量具（桶和斗子）要統(tǒng)一。第五，為確保支貸公平有序地進行，監(jiān)官、鄉(xiāng)官要隨從負責看管，每次只能讓兩個人進入社倉中門，其他人隊列門外依序等候，不能向前插隊搶奪別人的借米，如有違反規(guī)定者，則被擾人可“當廳告覆，重作施行”。

    收貸的實施方式。第一，收貸借米的時間為次年冬收日，不得超過十一月下旬，要由本人自己納還。倉存谷米放置一定時間會有自然損耗，而這部分損耗按照規(guī)定由請貸人戶承擔，納還時，每石米要交納三升耗米。第二，收貸時，向當?shù)毓俑暾埮汕补賳T收訖，以“都”為單位，一日一都，出榜公示每都交納的具體日期。以“先近后遠”為原則，與支貸過程相反。由社首、隊長通知保頭，保頭再通知人戶，每人戶之間相互傳信。為了使谷米的保存時間更長久，對各戶納還的谷米質量要求較高，為“色干硬糙米”。

    為使本金具有良好的保值增值能力，朱熹采取了兩條重要措施：第一，為保證倉米不致借空，豐收年份，如有請貸人戶，只開兩倉，留一倉為饑歉之年備用，這樣可以保證社倉本金的良性循環(huán)。第二，為更好地發(fā)揮其救助功能，朱熹改變官府原意，請求將之留置于鄉(xiāng)里，建社倉貸放，用之于歉收時賑濟，改為常年貸放收息，其用意即在抑制農村中的高利貸，使百姓在平時也能夠改善生活。貸息按“每石量收息米二斗”方式收取，就南宋農村來講，一般認為合理的利率在三分至五分，因此二分利率已經(jīng)很低了。遇小歉之年，則利息減半；遇大饑之年，則不收利息，只收耗米。

    在這套管理制度的保障下，朱子社倉的谷米基金平穩(wěn)有序運行，取得了良好社會效果。從乾道四年（1168年）至淳熙八年（1181年），除了將當時政府撥給的元米600石歸還并用于建倉之外，所收息米已累積到3100石，又過了30年，倉儲已經(jīng)達到5100石。按宋代人口數(shù)字估計，開耀鄉(xiāng)不會超過三五千人，一個這樣的鄉(xiāng)每年能有三五千石糧食用作社倉基金，平均每人有一石儲食，這在當時的社會歷史條件下應該說是高水平的了，它已超出傳統(tǒng)的常規(guī)販恤范圍。有了較多的存糧之后，朱熹便將貸放的方式適當加以改變，以息米支貸，不再另收息米，只收取每石三升的耗米。開耀鄉(xiāng)因有此社倉沒有發(fā)生鬧荒事件，“鄉(xiāng)四五十里之間，雖遇兇年，人不缺食”。

    為讓更多百姓享受社倉改革帶來的紅利，朱熹系統(tǒng)總結經(jīng)驗，于1181年11月向朝廷上奏在全國推行這一做法，主張息米（利率）的多少可根據(jù)各地不同的情況，隨宜立約，并不是機械地一律使用“二息米”的利率。同年12月孝宗敕令推行，由此“朱子社倉”便提升為在全國推廣的“朱子社倉法”，成為后世效仿的典范。（據(jù)《中國非營利評論》）